哈勃望远镜捕捉在猛烈星系合并中出现的“诡异宇宙面孔”

据外媒NewAtlas报道，哈勃太空望远镜通过凝视过去，揭示出碰撞的星系残骸中出现的令人毛骨悚然的宇宙"面孔"。其闪闪发光的"眼睛"实际上是"决斗"星系的中心区域，而"脸"、"鼻子"和"嘴巴"的形状则是由其扭曲的圆盘形成的。

哈勃望远镜的这张图像是在今年6月19日拍摄的，它显示了一次巨大的星系碰撞的快照，其距地球7.04亿光年。天文学家将宇宙"近战"称为Arp-Madore2026-424。

星系合并在整个宇宙中都很普遍，但是在宇宙年轻时，它们甚至更为普遍。我们自己的银河系与许多较小的星系相撞并吞噬了它们。在大约40亿年后，我们的银河系将与我们的邻居仙女座星系合并。

在这些碰撞中，"决斗"星系的引力影响会使彼此的形状变形，从而形成旋转的恒星的混乱场面。

在新的哈勃影像中捕获的场景很可能是两个大小大致相等的星系之间正面融合的结果。作为哈勃"快照"计划的一部分，科学家将独特的Arp-Madore系统作为目标，该计划在两次科学观测之间使用了罕见的时间来捕获以奇异方式相互作用的星系的惊人星象图像。

天文学家希望建立这些图像的目录，以帮助他们了解星系是如何通过剧烈的碰撞而生长的，并为即将到来的詹姆斯·韦伯太空望远镜提供诱人的目标。

哈勃望远镜的最新影像显示了数亿年前的Arp-Madore系统。随着时间的流逝，该"面孔"将消失，最终将出现一个新的统一星系，其暴力过去的痕迹将从视线中消失。